La Unión Deportiva Las Palmas fue fundada el 22 de agosto de 1949 al fusionarse 5 equipos locales: el Club Deportivo Gran Canaria, el Atlético Club, el Real Club Victoria, el Arenas Club y el Marino F.C.
En octubre de 1949, con una selección de los mejores jugadores de los clubes fundadores, comenzó a participar en competiciones oficiales. En sólo dos años logró subir a la Primera división. No obstante, tras su debut en la temporada 1951-52 retornó a Segunda. Tras dos nuevas campañas en Segunda volvió a ascender, abriéndose un periodo de seis temporadas en la máxima categoría. La campaña 1959-60 finalizó con un nuevo descenso.
Tras el tercer ascenso, obtenido en la temporada 1964/65, se inicia el periodo de mayores éxitos del club: 19 años ininterrumpidos en la máxima categoría, con notables logros como un subcampeonato de liga (1969) y otro de copa (1978) o el tercer puesto de 1968, ocasión en la que ha estado más cerca de alzarse con el título liguero: sólo cuatro puntos lo separaron del primero en la clasificación final.
También es de destacar el debut del equipo en competiciones europeas, primero en Copa de Ferias en 1969 y posteriormente en la Copa de la UEFA en las temporadas 1972/73 y 1977/78. Además, seis jugadores del equipo amarillo participaron con la selección española en estos dos decenios: Tonono, Juan Guedes, Castellano, Germán, Martín Marrero y Felipe.
En 1983, tras varias temporadas muy malas, se consumó el descenso a Segunda división, aunque sólo dos años después retornó a Primera. Un nuevo descenso en 1988 inició una época muy aciaga, llegando el club a bajar en 1992 a la Segunda División B, lo que hizo temer por su existencia. La conversión en sociedad anónima deportiva y la entrada de capital privado salvaron la situación, volviendo a la división de plata en 1996 y a Primera en 2000.
Su último año en la división de honor, en la que ha militado un total de 31 temporadas, fue el 2002. Tras dicha campaña, con el lastre de una enorme deuda, se produjo una grave crisis institucional que desembocaría en un nuevo descenso a Segunda División B en la temporada 2003/04. Por segunda vez, el club estuvo a punto de desaparecer. Todo ello obligó a una intervención judicial auspiciada por la Ley Concursal que, dirigida por el juez Juan José Cobo Plana, permitió reconducir favorablemente la situación.
En la temporada 2005/06, el club logró el ascenso a Segunda división, y también acercarse a la salvación económica mediante un crédito concedido por la Caja Mediterráneo que posibilita el pago a los acreedores.
Por otro lado, a pesar de las sucesivas crisis, la cantera del equipo grancanario ha dado desde mediados de la pasada década futbolistas de la talla de Valerón, Manuel Pablo, Guayre, Jorge, o Ángel, entre otros, los cuales han terminado recalando en otros clubes españoles de mayor fortaleza económica y deportiva. |
